Yusuf Islam (Cat Stevens) ilahileri

Yusuf Islam: Pop müzikten İslami ilahilere

Onlarca yıl önce pop müziğin parlayan yıldızlarından biriydi. Şarkılar yazıp besteledi, altın sesiyle onları seslendirdi; şana, şöhrete ve servete kavuştu. Gençliğinde geçirdiği bir hastalık hayata bakışını değiştirdi. Manevi huzur arayışıyla şarkıcılığı bıraktı, İslam’ı tanıdı ve Müslüman oldu. Barlarda geceleyen bir şarkıcıyken yüce insani değerleri yaymaya çalışan bir İslami ilahi icracısına dönüştü. Söz konusu isim, Cat Stevens olarak da tanınan ve 21 Temmuz 1948’de Londra’da doğan İngiliz şarkıcı Yusuf Islam’dır.

Asıl adı Steven Demetre Georgiou olan Yusuf Islam, İsveçli bir anne ile Yunan bir babanın çocuğu olarak İngiltere’nin başkenti Londra’da büyüdü. Küçük yaşta piyano çalmayı öğrendi ve barlarda, otellerde şarkı söylemeye başladı; ardından müziği akademik olarak öğrenmek için Londra’daki bir sanat okuluna girdi.

Bunun ardından sanat hayatı başladı ve 1967’de “Matthew and Son” adlı ilk albümünü yayımladı. Ancak on dokuz yaşındayken verem hastalığına yakalanınca kısa süre sonra müzik dünyasından uzaklaştı. Bu ara yeteneğini etkilemedi; “Wild World” ve “Morning Has Broken” başta olmak üzere çeşitli şarkılarla müzik dünyasına geri döndü. Bu şarkılar sanat çevrelerinde büyük ilgi gördü ve satışları 60 milyon kopyayı aştı.

Geniş şöhreti ve kendine has kişiliği, onu büyük küçük herkesin dilinden düşmeyen bir isim yaptı. Hayranları, gözleri kedi gözlerine benzediği için ona “Cat Stevens” lakabını taktı. Şarkıları derin bir felsefi duyarlılıkla öne çıkıyordu: Bu şarkılarda hayata dair düşüncelerini dile getiriyor, varoluş kaygısını ve insanın sırrı, kökeni ve yaratılış amacı hakkındaki sorularını paylaşıyordu.

Bu sorular onu hak dini aramaya yöneltti. Katolikliği bıraktı ve hakikate susamış ruhunu doyuracak kesin bir cevap bulmak için pek çok dini araştırdı. 1978’de İslam’la hidayete erdi ve Müslüman oldu; mesajı olmayan şarkıcılığı bıraktı ve adını Cat Stevens’tan Yusuf Islam olarak değiştirdi.

Müslüman olmasından yıllar sonra Yusuf Islam, bu kez anlamlı bir mesaj taşıyan müziğe geri döndü. 1990’larda iman dolu ruhunu ve doğuştan gelen yeteneğini yansıtan dinî şarkılar sundu ve bunları Batı dünyasında İslami değerleri tanıtmanın bir aracı olarak kullandı. Bu çerçevede birçok albüm yayımladı; bunların sonuncusu 2009’da çıkan “Roadsinger” adlı albümdür. Ayrıca “My People” adlı bir şarkı da seslendirdi.

Müzik kariyerinin yanı sıra Yusuf Islam hayır faaliyetlerinden de hiç kopmadı. Bosna, Kosova, Irak ve Afrika’daki yetimlere ve yoksullara insani yardım ulaştıran Small Kindness adlı hayır kuruluşunu kurdu. Ayrıca Arap ve Batı ülkelerinde çeşitli İslami okullar açtı; Birleşmiş Milletler ve UNICEF gibi büyük uluslararası kuruluşlarla da yoğun çalışmalar yürütmektedir.